В бывшем СССР период 60-х годов характеризовался прогрессивным развитием здравоохранения и всего комплекса медико-биологических наук. В структуре заболеваемости большой удельный вес приходился на болезни органов дыхания, что стало предметом специального обсуждения на 15-м съезде терапевтов (1962 г.). Примечательно, что в одно и то же время в разных странах мира врачи так остро поставили проблему о хронических легочных заболеваниях: симпозиум в г. Геттингене (1962 г.), конгресс американского торакального общества (1962 г.) и 15-й Всесоюзный съезд терапевтов СССР (1962 г.).
С программным докладом на съезде по вопросам болезней органов дыхания выступил академик АМН СССР Н. С. Молчанов. В его докладе было привлечено внимание к значительному росту числа больных, страдающих хроническими воспалительными заболеваниями легких. Автор исходил, в первую очередь, из того факта, что больные острой пневмонией и другими острыми респираторными заболеваниями часто получают недостаточно адекватное лечение. Данное положение сохраняет свою актуальность и по сегодняшний день. Так, одной из наиболее тревожных проблем сегодняшнего дня остается пневмония, ее исходы и достаточно высокий уровень летальности (более 10%) — данные европейского респираторного конгресса в г. Берлине (1997 г.). В начале 60-ых годов стало очевидно, что необходимо развивать специализированную службу в стране, которая бы позволила качественно улучшить помощь больным с заболеваниями органов дыхания нетуберкулезной этиологии.
