Два симпозиума— один в г. Москве (1962 г.) и другой в г. Минске (1964 г.) — сыграли большую роль в формировании концепции хронической пневмонии. Решения этих симпозиумов уже с исторических позиций следует признать как прогрессивные. К началу 60-ых годов в отечественной литературе существовало более 50 терминов, близких по своему смысловому значению, некоторые из них следует перечислить, так как они продолжают употребляться в диагнозах и встречаться в отечественных публикациях: цирроз легкого (Г. Р. Рубинштейн), пневмосклероз (В. А. Чуканов, Э. М. Гельштейн, А. Л. Мясников, Е. М. Тареев и другие), хроническая неспецифическая пневмония (А.Т. Хазанов, М. Д. Тушинский, К. Г. Никулин), бронхоэктатическая болезнь (А. Я. Цигельник, В. Н. Виноградов), неспецифическая легочная чахотка (И. В. Давыдовский, И. К. Есипова), хроническая межуточная пневмония (Е. М. Тареев), деформирующий бронхит (Ю. Н. Соколов, Л. С. Розенштраух), хронический неспецифический воспалительно-склеротический процесс (А. И. Борохов), хроническая пневмония (Н. С. Молчанов, Д. М. Злыдников). Это неполный список терминов, которые были в обиходе у врачей в этот период времени. Большая заслуга указанных симпозиумов состояла в унификации терминов и принятия термина хроническая пневмония. Уже тогда было обращено внимание на то, что западные специалисты суживают понятие хронической пневмонии, отдавая предпочтение хроническому обструктивному бронхиту или же более общему термину — хронические обструктивные болезни легких (ХОБЛ). Несколько причин, которые можно бы было рассмотреть, лежали в расхождении трактовки близких по своей сущности заболеваний. Советские специалисты исходили из приоритета инфекционного начала болезни и продолжения ее и трансформации в хроническую форму также под воздействием инфекционного начала, и этот смысл вкладывался в понятие хронической пневмонии. Западные специалисты исходили из принципов нарушения вентиляционной функции легких и вовлечения в воспалительный процесс проксимального отдела дыхательных путей, что имеет неблагоприятный прогноз, свидетельствующий о быстром развитии симптомов дыхательной недостаточности. Другие причины состояли в том, что западным специалистам были более доступны инструментальные и бактериологические методы исследования. Так, после указанных симпозиумов на Западе бурно стала развиваться медицинская техника по исследованию функции дыхания, бронхоскопическая волокнистая оптика, экспресс-диагностикумы и т. д. Особое значение сыграли портативные приборы в исследовании функции дыхания. Эти изменения уловил видный ученый — клиницист Б. Е. Вотчал — и предложил портативный прибор для измерения скорости вдоха и выдоха. Необходимо подчеркнуть, что оба обсуждаемых направления сыграли положительную роль в разработке проблемы ХОБЛ. В СССР была создана уникальная система по курортному лечению больных ХОБЛ, в различных регионах появились профилактории, специализирующиеся на превентивных программах обострений инфекции дыхательных путей. Однако следует признать, что дальнейшее развитие эта концепция не получила или, по крайней мере, стала отставать от уровня мировых исследований. Так, за истекшие 35-37 лет были достигнуты большие успехи в понимании механизмов защиты и повреждения дыхательных путей, генетике целого ряда заболеваний: муковисцидоз, эссенциальная эмфизема, бронхиальная астма, — и этот процесс только набирает силу. Особого внимания заслуживают исследования по факторам окружающей среды и их влиянию на возникновение аллергических, инфекционных и онкологических заболеваний дыхательных путей. Специальный раздел медицины составили болезни легких курящего человека; табакокурение рассматривается как наиболее агрессивный фактор риска возникновения и прогрессирования ХОБЛ и других болезней легких.
